Ben je bang dat potentiele werkgevers verkeerde dingen zien op je Facebook profiel ? Gebruik de Facebook 'privacy' problemen in jouw voordeel

Heel vaak krijg ik vragen omtrent het privacy-vraagstuk op Facebook. Vooral de ouders van afstuderende jongeren maken zich zorgen over het feit dat potentiële werkgevers het Facebook profiel van hun zoon of dochter zullen bekijken.

Uiteraard zijn we allemaal jong geweest en het is dan ook niet zo abnormaal dat er wel eens foto's of berichten opduiken over wilde feestjes. Welke invloed dit heeft op de beeldvorming rond een bepaald persoon is natuurlijk wel anders dan vroeger, omdat we nu alles 'open en bloot' op internet kunnen terugvinden.

De belangrijkste tip blijft natuurlijk om hier verstandig mee om te gaan. Stel jezelf telkens de vraag "Mag iedereen dit zien ?". Is het antwoord "Ja", dan is er geen probleem. Is het antwoord "Neen", dan heb je twee keuzes :
- Je plaatst dit niet online
- Je plaatst het online, maar d.m.v. de privacy-instellingen bepaal je zelf wie dit mag zien.

Wat ik echter met dit artikel wil duidelijk maken is dat jongeren dit "probleem" ook zelf kunnen omzetten in een enorm voordeel. Je bepaalt immers zelf welke informatie je met wie wil delen, waardoor je ook zelf bepaalt wat die potentiële werkgever te zien krijgt wanneer hij jouw profiel bezoekt. Ik zal dit duidelijk maken met enkele concrete voorbeelden :

- Je hebt een IT-richting gestudeerd en zoekt werkt als informaticus. IT is ook je hobby en bent er zowat de hele dag mee bezig. Je bezoekt zelfs IT beurzen in binnen- en buitenland. Indien dit ook duidelijk te zien is op Facebook tijdslijn dan is dit een zeer positief signaal naar een potentiele werkgever toe. Je postings maken immers duidelijk dat IT voor jou niet zomaar een job is van 9 tot 5, maar dat je werkelijk opstaat en gaat slapen met IT.

- Je bent leider bij de Chiro of scouts. Als dit blijkt uit je Facebook tijdslijn kan dit ook een signaal zijn naar potentiële werkgevers toe dat je wellicht ook over aankomende leiderschapscapaciteiten beschikt. Zijn ze op dat ogenblik op zoek naar iemand die een klein team moet leiden maak je mogelijk kans.

Deze voorbeelden gebruik ik al een tijdje tijdens mijn presentaties en workshops, maar ik had nog geen concrete "echte" voorbeelden uit de praktijk. Enkele weken geleden zag ik echter de jobadvertentie van Colruyt, die je hierboven ziet. Iemand die in zijn vrije tijd coach is van een jeugdvoetbalploeg werd aangeworven en coacht nu ook zijn team in de supermarkt. Het bewijs dat mijn verhaal klopt !

Netwerken is een attitude

Op ongeveer een maand tijd heb ik tweemaal een "ervaring'" gehad tijdens het netwerken, waarvan ik hoopte dat die ondertussen zou uitgestorven zijn. 

Tweemaal werd ik namelijk geconfronteerd met ondernemers of professionals die al vele jaren in het vak staan en ook de nodige ervaring hebben met netwerken.
Helaas bleken ze in mijn ogen vooral gericht op directe verkoop.

De eerste persoon die ik tegenkwam was heel rechtuit. Tijdens een vorig netwerkevent had deze persoon enkele directe klanten gescoord, dus de gebruikte aanpak was reeds bewezen. In een gezelschap van doorwinterde netwerkers bleek die aanpak helaas een verkeerd effect te hebben. De meeste mensen vinden het niet echt leuk om een hardseller als gesprekspartner te hebben.

De tweede persoon was een professional in een grote onderneming en daarmee had ik tijdens een receptie een zeer goed gesprek. We wisselden naamkaartjes uit met het oog op mogelijke opportuniteiten in de toekomst. De volgende dag gaf deze persoon zijn verzamelde buit door aan een secretaresse met de opdracht om iedereen op te bellen en afspraken te maken voor de vertegenwoordiger, uiteraard met het oog op het scoren van directe klanten.

Ik ga ervan uit dat deze beide personen handelen uit onwetendheid, in het eerste geval nog gesterkt in het geloof door enkele 'hits' tijdens een vorig event. Natuurlijk is dit helemaal niet waar netwerken om gaat. Netwerken is met een open geest meer mensen leren kennen en er uiteraard ook voor zorgen dat meer mensen jou (en bij uitbreiding je bedrijfsactiviteiten) leren kennen.

Ik (her)las deze week een schitterend artikel van Dr. Ivan Misner over de "relationship networking" mentaliteit die hier ook perfect op aansluit : http://www.entrepreneur.com/article/218097

Ik geef graag even zijn 5 tips mee om succesvol en op een correcte manier te netwerken :

1. Ga naar een netwerkavond om mensen te leren kennen, niet om te verkopen.
2. Beperk je niet tot een 'elevator pitch' en het uitwisselen van naamkaartjes, maar zorg dat je door betekenisvolle gesprekken enkele mensen echt beter leert kennen.
3. Volg verder op indien je iets hebt beloofd of wanneer je twee mensen aan elkaar wil voorstellen. Misbruik die opvolging echter niet om te verkopen !
4. Probeer elke maand enkele mensen apart te ontmoeten en vraag waarmee je hen best kan helpen.
5. Kies voor een relatie op lange termijn, niet voor een 'quick sell'.

Spek, eieren en naamkaartjes

Netwerken is belangrijk, daarover zijn de meeste ondernemers en professionals het roerend eens. Dat je er niet zal komen met alleen virtuele contacten, maar af en toe ook moet buitenkomen om andere zakenmensen te ontmoeten, is ook een algemeen aanvaarde stelling. Toch zijn er nog heel wat ondernemers of professionals die je zelden ontmoet op netwerkavonden of recepties. De meest gehoorde reden is dat ze zich niet zomaar kunnen vrijmaken. De grootste investering die je doet in het netwerken is immers niet in euros uit te drukken, maar in tijd.

Reeds in mijn vroegste netwerkjaren viel het me op dat er een groot verschil merkbaar was tussen de netwerkmomenten in België vergeleken met sommige andere landen. Zelf heb ik in die tijd regelmatig de oversteek gemaakt naar Engeland en daar viel het me op dat er niet alleen ’s avonds werd genetwerkt, maar ook overdag of zelfs heel vroeg in de ochtend. Eigenlijk heeft het geduurd tot pakweg vorig jaar voor deze trend zich ook eindelijk heeft doorgezet in Vlaanderen.

Het voordeel van deze keuzemogelijkheden is dat je voortaan ook zelf bewuster kan kiezen voor het netwerkmoment wat het best past bij jouw agenda en dagindeling. De klassieke avondmeetings zullen altijd blijven bestaan maar zijn natuurlijk een inbreuk op je werk/gezin-balans wanneer je dit meerdere keren per maand wil doen. Lunchmeetings zijn vaak interessant voor overlegmomenten met de belangrijkste spelers uit je netwerk, maar hebben een vrij invasief karakter op je agenda.
Voor een lunch van maximaal 2 uur ben je toch al snel 3 tot 4 uur weg van kantoor. Ontbijtmeetings hebben een zeer beperkte invloed op je agenda omdat deze events meestal afgelopen zijn rond 10 uur en je dan nog bijna een hele werkdag voor je hebt. Uiteraard zijn er ook mindere kantjes aan ontbijtmeetings : Breng je normaal elke ochtend je kinderen naar school, dan zal je daarvoor een oplossing moeten zoeken. En vermits je al vroeg uit de veren bent kan je na de lunch wel eens last krijgen van een dipje. Elke optie heeft dus zijn voor- en nadelen.

Al in de jaren 2004-2005 viel het me op dat in Engeland de ontbijtmeetings het meest populair waren en dat deze groepen in zowat elk dorp aanwezig bleken te zijn. De meeste van deze groepen waren aangesloten bij grote (inter)nationale netwerkorganisaties zoals BNI (Business Network International), BRE (Business Referral Exchange) of BOB (Business over Breakfast).

Ondertussen is de grootste netwerkorganisatie BNI ook aanwezig in België, met meerdere actieve ‘chapters’ of afdelingen. Daarnaast zijn er ook nog vele andere netwerkclubs actief met ontbijtmeetings.

Waar BNI een businessclub is met vrij strakke regels en een scherpe focus op het doorgeven van leads aan elkaar, hebben we aan het andere uiteinde van het spectrum zeer laagdrempelige meetings die doorgaan onder de noemer ‘Open Coffee’. Op deze events komen starters en ondernemers eenmaal per maand samen voor een babbel en een koffie, alvorens de dagtaak aan te vatten.

Uiteraard zijn er ook clubs die ontbijtmeetings opzetten als tegenpool voor de klassieke avondmeetings, dus inclusief een gastspreker die na het ontbijt een voordracht of presentatie brengt voor de leden en genodigden. Zelf ben ik recent lid geworden van de ‘Good Morning Club’, die al vele jaren op een zeer succesvolle manier een dergelijk concept in de markt zet.

Volgens mij is er zeker voldoende ruimte in ons land voor ontbijtmeetings, lunchmeetings en avondmeetings, ingevuld met diverse netwerkconcepten. Elke ondernemer of professional kan zelf aan de hand van zijn of haar agenda bepalen wat best past. Een excuus om helemaal niet te netwerken is nog moeilijk te vinden.

Voor mezelf zijn er iedere maand toch enkele ochtenden die starten met spek, eieren en naamkaartjes. En zelfs bij de meest laagdrempelige events kan je altijd nog rekenen op lekkere koffie en een croissant !

Netwerken op Nieuwjaarsrecepties

Deze 11 tips maximaliseren je kans op goede en blijvende netwerkcontacten !
Hou deze tips dan ook steeds in het achterhoofd wanneer je naar een netwerkevent gaat… of gebruik ze deze maand tijdens de nieuwjaarsrecepties !

• Zorg ervoor dat je steeds voldoende naamkaartjes meehebt. Moet je opnieuw kaartjes laten drukken, denk dan aan de tips die ik eerder gaf rond ‘alarmbelletjes’ op naamkaartjes (http://geertconard.blogspot.be/2012/02/je-krijgt-geen-tweede-kans.html)
• Zorg ervoor dat je in staat bent om jezelf op een correcte, professionele manier voor te stellen, zonder te klinken als de zoveelste verkoper en zonder vakjargon te gebruiken.
• Geef aan je netwerk zonder dadelijk iets terug te verwachten. Personen met een instelling “What’s in it for me ?” zijn meestal niet erg populair.
• Luister meer dan dat je praat. Geef oprechte aandacht aan je gesprekspartner zodat je ook nadien nog perfect weet wie die persoon is en wat hij of zij doet.
• Vertel duidelijk aan je gesprekspartners hoe (of waarmee) ze jou op dit ogenblik het best kunnen helpen.
• Wees altijd bewust van je lichaamstaal (oogcontact, knikken, …) en ga zeker niet over de schouder van je gesprekspartner op zoek naar een volgend “target”.
• Zoek gemeenschappelijke interesses met je gesprekspartners (Thuisstad, hobby, …)
• Netwerken en verkopen zijn twee verschillende en vrijwel onverenigbare disciplines. Houd deze dan ook strikt gescheiden. Netwerken is nieuwe mensen leren kennen en bestaande contacten in stand houden.
• Beloof je iets aan een netwerkcontact, kom het dan ook na. Opvolgen van netwerk-contacten dient echter te gebeuren met het nodige respect. Wat je dus beter NIET kan doen is de dag na een event naar al je gesprekspartners een folder opsturen.
• Maak eventueel notities op de achterzijde van een naamkaartje om belangrijke details niet te vergeten.
• Stel mensen aan elkaar voor. Komt er iemand binnen die nieuw is, stel die persoon dan onmiddellijk voor aan je gesprekspartners en betrek hem of haar bij het gesprek. Muurbloempjes kunnen absoluut niet op een netwerkevent.

Waarmee kan ik jou helpen ?

Op de achterzijde van onze naamkaartjes staat in grote letters geschreven :
“How can I help you ?”, of in het Nederlands : “Waarmee kan ik jou helpen ?” 

Die eenvoudige vraag is eigenlijk de echte essentie van het netwerken, anderen helpen zonder er dadelijk iets voor terug te verwachten !

Sinds ik in het voorjaar van 2004 besloot om echt proactief te gaan netwerken heb ik honderden netwerkevents bezocht in binnen- en buitenland. Ik heb veel verschillende concepten en formules gezien, maar een item wat zeer vaak terugkwam was de mogelijkheid om jezelf en de activiteiten van je bedrijf kort voor te stellen. Heel vaak noemen we dit de ‘elevator pitch’ (*).

In het geval van clubs of events waar het netwerken gemodereerd gebeurt, zal vaak ook de kans worden gegeven om een concrete vraag te stellen aan je tafelgenoten, of duidelijk te stellen hoe of waarmee men jou het best kan helpen. Dit noemen we een netwerkvraag.

En die netwerkvraag is nu net een waanzinnig grote valkuil !

Het slechtste antwoord wat je zou kunnen geven is iets als dit : “Ik zoek natuurlijk nieuwe klanten. Eigenlijk wil ik best aan iedereen verkopen, want iedereen kan mijn product gebruiken. Dus mogen jullie mij aan iedereen aanbevelen”

En als je denkt dat het niet erger kan, kregen we ook wel eens deze te horen : “Bwaaah,  eigenlijk is er niet echt iets waar je mij momenteel mee kan helpen. Wij hebben toch onze handen al meer dan vol.”

Elke keer ik zoiets hoor krijg ik er 50 grijze haren bij !

ELKE ondernemer zoekt nieuwe klanten, dat is dus al zeker NIET de bedoeling van een netwerkvraag. Gebruik je grijze hersencellen en kom a.u.b. toch eens wat creatiever uit de hoek.

Wil je het dan toch absoluut over je klanten hebben, wees dan ook ZEER specifiek zodat mensen je ook echt kunnen helpen !

Voorbeelden :

• Ik wil graag in contact komen met de aankoopverantwoordelijke van bedrijf X

• Ik wil graag in de komende periode mijn product kunnen voorstellen aan enkele grotere KMO’s in Antwerpen, die actief zijn als leveranciers van voedingswaren aan restaurants.

Wil je echte resultaten behalen met een vraag aan je tafelgenoten, vergeet dan even je klanten. Tenslotte heb je jezelf en je activiteiten al kunnen voorstellen en als je slim bent heb je tijdens die voorstelling ook al duidelijk vermeld wie je klanten zijn.

Maar welke vragen kan je dan wel stellen ?

Voorbeelden :

• Wij zijn dringend op zoek naar een nieuwe vertegenwoordiger. Hij zou niet alleen de baan op moeten als mobiele verkoper, maar hij zou ook moeten instaan voor de basistraining van nieuwe resellers.
• Wij zijn momenteel aan het rondkijken naar een nieuwe leverancier voor onze bedrijfswagens en zijn nu vooral geïnteresseerd in jullie ervaringen. Met welke merken en verdelers hebben jullie goede of slechte ervaringen ?
• Wij betalen waanzinnig hoge kosten op ons kaskrediet. Welke oplossingen kunnen jullie aanbevelen ?
• Wij hebben een nieuwe verkoper aangeworven. Hij is waanzinnig goed op de hoogte van alle nieuwigheden in onze sector en haalt goede verkoopcijfers wanneer hij te maken heeft met kleinere KMO klanten. We merken echter dat hij de nodige problemen heeft om ook goed te verkopen aan grotere bedrijven. Kunnen jullie een goede training, workshop of coaching aanbevelen voor deze verkoper ?

Ik heb zelf vaak gemerkt dat mijn tafelgenoten pas een vraag bedenken op het ogenblik dat het hun beurt is om zich voor te stellen. Tenzij je een ongelofelijk improvisatietalent hebt (en zo heb ik er enkele in mijn netwerk !) zal je zelden met een goede last-minute vraag op de proppen komen.

Wanneer je echt resultaat wil behalen op een netwerkavond kan je beter vooraf al eens goed nadenken over een netwerkvraag. Hierdoor maak je ook je verhaal elke keer weer anders, want je bent immers steeds naar andere zaken op zoek !

Buiten nieuwe klanten natuurlijk… maar die zoeken we toch echt allemaal !

(*) Een elevatorpitch (elevator = lift; pitch = verkooppresentatie) is een presentatiewijze van een idee voor een product, service of project. De naam geeft de tijdsduur weer waarin een lift van de onderste naar de bovenste verdieping gaat, in ongeveer 30 seconden tot 2 minuten.